曦伏

林佑嗣，現在，五十歲

暑修的課，沒什麼老師願意接，多數老師要安排年度家庭旅遊或休假。只有林佑嗣，從菜鳥老師階段起就開始接暑修課程，他沒有家庭的包袱，是歷屆系主任眼中最好配合的老師，他早已習慣在暑熱最熾的季節，幫學生上課。

下課後，繞著中文系辦公室後方的小路走，滿地爆炸似的紅，點綴著黃和綠，是鳯凰木。落下的花瓣是紅色的，多數花形還保留著，是畢業季後剛落下的。如羽的樹葉，多是青綠色的，已斑駁脫落沒了羽形的，是黃色的。

很豐富的色彩，大自然的美，人工複製不來。

又過了一年呢。

剛送走一批畢業生，等今年夏天結束，初秋的九月，又會有另一批新生來報到。

老師、老師，這個職業從一開始就老了，自己不也快五十歲？「老師」這個辭，現在冠在他身上，當之無愧。

林佑嗣一進到中文系辦公室，就看見呂淑芬又在取笑他年輕時毫無結果的初戀，他很無奈，不知該說些什麼。呂淑芬和他認識都快三十五年了，為什麼對於取笑他的初戀，如此樂此不疲？他都快麻木了。

不過，那不是「初戀」，嚴格來說，是「暗戀」。

二人間連一句「我愛你」或「我喜歡你」也沒有，連時下年輕人最流行的「告白」，也因為缺乏勇氣，只能把話默默擺在心裡，應該是史上隱藏得最好的戀情吧？

之後，也不是沒有其他戀情，只是都沒有結果，一路單身到現在。呂淑芬常笑他，莫不是打擊太大，否則為何無法找到對象安定下來？他自問，打擊太大是有的，但不至於阻止他再嚐試新的戀情，但是緣份都淺了些，磋砣了幾年，便不再有結婚的念頭。

他早已習慣這種生活，一個人也沒什麼不好，一人家庭，一人飽、全家飽。況且，所有事情都由自己負責，不需要跟任何人報備，也不需要多花心思去關心另外一個人，不受任何人情緒左右，輕鬆自在。

只是，人吃五穀雜糧，還得面對風寒暑濕，難免有病痛，不管是身體上的，還是心理上的，都得一個人自己面對，少了一個可以撒嬌的對象，真是有那麼一點孤單落寞。

還好，這些年來，還有呂淑芬與曉志陪伴在他身旁，這倒讓林佑嗣對家庭有些嚮往。不過，這件事，還得再想一想，他想，培養一些勇氣。他已經為這件事，考慮了好幾年，一直提不起勇氣，就像當年沒有勇氣對奶姬告白一樣。

而這一次，他缺乏的不只是勇氣，二人間更沒有熾熱的愛情，他清楚他與呂淑芬之間只有像家人一般的親情，這種家庭，可以嗎？當然，他們二人之間，還有這三十多年來的扶持與關愛做為基礎，說不定較愛情更為穩固。他不確定，他只知道，呂淑芬根本未曾把他當成對象。他這一廂情願的想法，太過薄弱，加上沒勇氣對呂淑芬說出口，才會考慮這麼久。這一拖，不知道又要拖幾年。二人還可以維持現在這種相處模式多久？二人年紀都大了，他著急，也是為了這個。他清楚知道，這輩子，他早已習慣呂淑芬的陪伴，他希望能一直延續下去。

況且，最近還出現最大的變數－－奶姬。

前二天在社區大學裡幫陳媽媽寫賀詞時，得知陳媽媽的女兒陳秀美，是奶姬的合唱班同學。他真的很懷疑，這麼遠的關係，還能牽得上嗎？三、四十年前的同學，怎麼可能還有聯絡？林佑嗣嘲笑著自己的多慮，更懷疑起奶姬還具有破壞力的可能性。

不可能啦！他在心裡否定了這個可能性。

「荔枝魔咒」再強，也不可能強到這種地步。當年，橫在他與奶姬中間的，除了距離，還有時間和空間的分隔，最後再加上神來之筆的命運捉弄，才讓彼此錯過。現在，所有阻隔二人的因素無一不齊，更再加上二人的年紀，他相信這個魔咒的威力早該退散。

自己都有多久沒想起奶姬？奶姬一定早就忘了他這個人，想那麼多做什麼？她不是早就在二十幾年前就結婚了？奶姬屬於人生勝利組，哪像他？孤家寡人一個，可以直接被歸類到失敗區。

就算奶姬看到自己的落款，又怎麼樣？二個人加起來都快一百歲，還有什麼可聊的？到時來個尷尬的相認，恐怕只會感嘆「相見不如不見」吧？

唉！在青春最盛的年華，老天已經安排那麼多的巧遇，是自己沒有好好把握，能怪誰？如今再有這樣的巧遇，見到的不會是青春璧人，反而是年華老去的老人，二人又有何顏面相見？

不過，回想起當年和奶姬的那些事，心頭還是甜甜的。雖然沒有開始，也沒有結果，但是，重要的是過程。那些期待與想望，都是青春的記憶，有多久沒有這種心跳的感覺？

林佑嗣看著窗外的鳳凰木，回想起小學畢業那年，代表全校畢業生致詞，上台前，還在拼命背誦講稿。坐在旁邊的葉大成，竟然不識相的一直干擾他，害他不能專心。

其實他本來就不能專心，但真正讓他分心的原因，卻是台上正在表演的合唱班，她們正為畢業生演唱「祝福」，詳細歌詞他不記得，只記得其中一句「我應當為你祝福，在熠熠的星光前。」在他聽來，就像是奶姬對他的祝福一樣，心頭暖洋洋。

他想好好欣賞合唱班的表演，順便，看看奶姬在哪裡。旁邊的葉大成卻一直干擾他，淨說些五四三的。

「好聽哦？蚊子真的很會彈。」

「升上國中就不能見面了哦。」

「男女分班，而且教室離很遠。」

葉大成什麼時候變得那麼聒噪？那時的葉大成，不知道哪根筋不對，一直以為他喜歡蚊子，就是四年級的班長張雯雯，老是在他旁邊學著蚊子飛行，嗡嗡地說著「柚子愛蚊子！柚子愛蚊子！」

為了制止葉大成對他的捉弄，他不知道對葉大成發了多少次脾氣，一次比一次激烈。那可是他少見的情緒失控，有一次還差點和葉大成打起來。一點也不像他的個性。

那是剛升上五年級的時候，蚊子和奶姬已經加入合唱班，一個沒有男生的班級。林佑嗣和葉大成，則繼續待在五年十五班，二人還是好朋友。

張老師續任他們的班導師，一開學就告訴林佑嗣，五年十五班負責打掃的公共區域是：大禮堂。

所以，那天早上，林佑嗣領著十個同學，帶著掃把、畚斗和其他打掃用具，走進大禮堂，要在第一堂上課前完成公共區域的清潔。

沒想到，一進到大禮堂，就看到合唱班站在舞台上練唱，他楞楞地看著舞台，想起已加入合唱班的奶姬，他想看看奶姬，有一個暑假沒見了。

這時葉大成卻突然拿著掃把用力撞向林佑嗣，嘴裡還是那一套：「人家都到合唱班了，你沒希望了啦！」

林佑嗣驚醒，假裝聽不懂葉大成在說什麼，只拿起掃把掃地。

「你又亂講什麼？」林佑嗣不喜歡每次葉大成都拿「蚊子」來捉弄他。

這時，葉大成就拿出他自創的老招，在林佑嗣旁邊學著蚊子飛行，嗡嗡地說著「柚子愛蚊子！柚子愛蚊子！」

每次都亂講，他真的受夠了。林佑嗣突然一把火燒上來，他決定要制止葉大成，否則葉大成對他的騷擾會沒完沒了。

於是他生氣地用手推了一把葉大成，葉大成則順勢故意跌倒在地上，假裝很痛的樣子。他很不屑葉大成的假仙，少假了，哪有這麼嚴重？

一位老師注意到他們二人的爭鬧，輕輕吹了聲哨子制止他們。

葉大成還賴在地上對他做鬼臉，林佑嗣實在氣不過，真的很想衝上前打葉大成一拳。但是，當他一把抓住葉大成的領口時，他就清醒了，他不知道自己為什麼要發這麼大的脾氣？他又不喜歡蚊子，葉大成愛講就隨他去，何必發這麼大的火？最後，他只瞪了葉大成一眼，甩下手裡的掃把離開禮堂。

那是他最生氣的一次。

其實，他也搞不清楚葉大成這個人，平時調皮搗蛋的一個人，老師怎麼打罵都不怕，卻願意哄著奶姬？

奶姬小時候很害羞，一點點小事就忍不住落淚，葉大成每次看到奶姬，都愛笑她「愛哭鬼」，他以為葉大成抓到機會，一定會捉弄奶姬，所以總是小心注意著二人的相處。

那一次張老師依照成績排座位，葉大成賴皮不肯和蚊子坐，坐在地上大鬧一場，無奈的張老師只好安排奶姬和葉大成坐在一起。那時，林佑嗣還很替奶姬擔心，怕葉大成時不時又要欺負奶姬。

沒想到是他多慮。

葉大成像是哄妹妹一樣，對奶姬百依百順，連自己最珍貴的玩具，都願意拿出來與奶姬分享。

那時的林佑嗣，實在搞不懂葉大成，到底葉大成喜歡的是誰？是蚊子？還是奶姬？到底葉大成是為了哪一個人老是針對他？老是愛捉弄他？

林佑嗣想起五、六年級時，每天放學回家還是會經過奶姬家門口，每天都會看到奶姬坐在店裡的櫃枱前寫功課。

為什麼奶姬已經回到家在寫功課，而他們卻還在回家的路上呢？他突然想起回憶裡，有這麼一個不合邏輯的點，還認真的想了一下。哦，他想起來了，因為他們班有葉大成。多虧他在路隊中搗蛋，才讓十五班的路隊每天都落後，他這個路隊長，只能說很無奈。

但林佑嗣還是很感激葉大成，因為葉大成有他所缺乏的勇氣。

每次路隊經過奶姬家，葉大成都會往店裡大喊：「奶姬、奶姬，柚子來了哦。」

明明是葉大成在喊，卻用柚子的名義，這讓林佑嗣很尷尬，但心底卻默默地謝謝葉大成的勇敢，讓他有機會可以見到奶姬。

奶姬聽到葉大成的喊話，會抬起頭來，給他們二人一個害羞的微笑，還會舉起手來，以幾乎看不出來的擺動，做出「再見」的手勢。

林佑嗣也會揮揮手裡的路隊小旗，回應奶姬的「再見」。

二人對彼此的表示，都很含蓄，幾乎看不出來。

那曾經是他小學時最期待的放學時間。

升上國中後，林佑嗣沒有再和葉大成同班，葉大成被分到B段班去，俗稱「放牛班」，林佑嗣則是待在A段班裡最優的升學班。

他還是走一樣的路線回家，還是會經過奶姬家，只是要上第八節課的他，不再和葉大成同一時間下課。沒了葉大成的呼喊，他自己不敢出聲叫奶姬，只敢默默地經過奶姬家，偶爾偷看一下奶姬坐在櫃枱前寫功課的身影。奶姬一次都沒有發現他的存在，總是專注在功課上。

然後，有一天，那時大概是國一下學期吧？當他放學經過奶姬家門口時，發現奶姬家的鐵門拉下來，沒有營業，鐵門上還貼了「招租」的紅紙。

怎麼回事？他不明白，奶姬搬家了嗎？搬去哪裡？會不會，轉學了？

他很著急，想了一個晚上，決定第二天上學後，要找機會去女生班看看。

那是學校不允許的。學校規定得很嚴格，男女生分別在不同的大樓上課，中間隔了一個大操場，所以有誰越界，訓導主任看得一清二楚。

他思忖，不能實際行動，就只能旁敲側擊。

還好合唱班也被歸類為A段班，還是學校重點栽培的升學班，所以有幾個老師同時教授這二個班級。

林佑嗣挑中的是國文老師，因為他擔任國文小老師，所以平常國文老師對他很好。

國文老師是個矮胖的中年男人，平時很愛開玩笑，總是笑口常開的，很像彌勒佛。雖然教的是升學班，但從來不打罵，提倡愛的教育，最常掛在嘴邊的一句話是：「這裡要仔細聽哦，包你一不小心就會考一百分！」

很好笑！每次老師一講出這句話，全班都會哄堂大笑，大家心裡都知道，沒有人會因為不小心就考一百分。

林佑嗣在午休時間來到教師休息室，看到國文老師正埋頭整理考卷，心想，機會來了。

「老師，我幫你整理考卷吧？」林佑嗣露出乖巧的笑臉。

國文老師很吃這一套，小考這麼多，他最不喜歡登記成績，還好有這麼乖巧的學生願意幫忙，連忙將桌上一大疊考卷交給林佑嗣。

林佑嗣匆忙翻看那疊考卷，發現那是他們班的考卷，這樣不行，他得找到合唱班的考卷才行。

「老師，還有要登記成績的考卷嗎？我可以一起登記。」花了十五分鐘迅速完成他們班的成績登記後，林佑嗣又向國文老師打聽。

看國文老師樂的。國文老師連忙將另一疊考卷也交給林佑嗣，嘴裡還碎碎叨唸著，「聯考，害慘你們了，要考這麼多小考。不過，這都是為你們好。」

林佑嗣接過考卷一看，果然是合唱班的考卷。

「老師，這是要登記在哪一天？」他很擔心這是前二天的考卷，那就沒有參考價值。

「今天，今天，早上剛考的。」國文老師已經把便當拿出來吃，應該是忙到沒時間吃飯吧？

太好了。

林佑嗣逐一登記成績，心裡很緊張，不知道奶姬的考卷有沒有在裡面。

那些女生的名字，有好幾個他都認識，是小學同學，一起升上同一所國中，像是張雯雯的名字，就有在裡面。

一直登記到最後幾張，他才看到「李俐芝」的名字。

她有來。表示沒有轉學，就只是搬家而已。

他放心了，接下來，就等今天放學。

放學時，他找個藉口和同學一起在校門口的小吃店打混，一直等他看到奶姬走出校門，才離開同學。

他走在奶姬後面，小心地保持一段不會被發現的距離。

看著奶姬走到舊家門口的轉角，走向另一個方向，他的猜測果然沒錯，奶姬是搬家了。

奶姬又走了一段路，來到馬路的盡頭，這裡的商家很少，店面也很小，奶姬爸爸把店面搬到這裡，生意應該更不會好吧？

眼看奶姬走進路底的一間小店面，林佑嗣看看門口立著的招牌，「皮鞋修理」。奶姬爸爸不賣訂製皮鞋，改行做修理？他知道，奶姬家應該不好過。

他做了個深呼吸，然後憋著那一口氣，低頭繼續往前走，直到走過奶姬家，才把那口氣吐出，只是腳步還不停下，繼續走。他不想讓人發現他在跟蹤奶姬。

接下來，他走到馬路對面，再回頭走。走到奶姬家對面時，他才停下來，隔著馬路看向店內。奶姬一如往常，已經坐在店面櫃枱前寫功課。齊耳的短髮半遮著臉，還是那麼認真。

他滿意了。找到奶姬就好。他最擔心的事，並沒有發生。

那像是在心裡定了一個錨，有安心的感覺，到現在他還記得。所以後來，他還是偶爾會走到奶姬家附近，看看奶姬。

林佑嗣原本看著窗外的鳳凰木發呆，回想起這一段記憶，竟突然失神地笑出來。知道奶姬的住處又怎樣？後來的發展，才令自己啼笑皆非，奶姬就住在那裡，他知道，那又怎樣？還不是一無結果？想什麼呢？

好了，好了，就承認吧。勇氣這件事，從來不是他的強項，他很需要時間好好培養。衝動的決定，沒有好結果。這個道理，二十五年前已經驗證過。

他想起剛剛匆忙離開中文系辦公室的的呂淑芬，這一次，他用了三十五年來培養勇氣，夠了吧？這還能算是衝動嗎？